Eine umstrittene Theorie, die 2010 vorgeschlagen und in Science Daily veröffentlicht wurde, erklärt, dass der Ätna aus einem Vulkanismus innerhalb der Platte entstand und das Dekompressionsschmelzen des oberen Mantels verursachte, als die Bewegung der afrikanischen Platte dazu führte, dass Magma in Richtung strömte die Insel Sizilien. Die meisten Vulkane bilden sich in der Nähe von Plattengrenzen, wenn die Erde tektonisch aktiv ist. Der Ätna und seine nahegelegenen Vulkane haben sich weit weg von den zugehörigen aktiven Grenzen gebildet.
Der Geophysiker Dr. Wouter Schellart untersuchte die Chemie des Vulkangesteins in der Umgebung des Ätna und stellte fest, dass diese Berge seitlich und weg von der Plattengrenze der kalabrischen Subduktionszone liegen. Dies ist die dem Vulkan am nächsten liegende tektonische Plattenaktion, aber sie ist zu weit entfernt, um die Existenz des Ätna zu erklären.
Schellart entwickelte eine relativ neue Theorie, dass sich der Erdmantel, die Schicht unter der Erdkruste, in der Nähe der Insel Sizilien nach oben bewegte. Der Ätna liegt nahe der Grenze der eurasischen und afrikanischen Platte, aber der Vulkan entstand aus Magma, das aus verschiedenen Quellen kam.
Mt. Der Ätna ist ein Stratovulkan, der sich vor etwa 500.000 Jahren gebildet hat; der Berg begann vor 35.000 Jahren zu steigen. Der Vulkan ist seit 1500 v. Chr. rund 200 Mal ausgebrochen. Der jüngste Ausbruch begann laut Geology.com im Jahr 2007. Der Ätna ist der größte aktive Vulkan Italiens.
