Die Abbasiden-Dynastie fiel, als Hulagu Khan, der Enkel von Dschingis Khan, 1258 einen Angriff auf seine Hauptstadt Bagdad führte. Die Mongolen plünderten Bagdad, zerstörten seine Bibliothek und töteten Al-Musta' sim, sein Kalif.
Nach dem Sieg über das Kalifat der Umayyaden im Jahr 750 wurde die Dynastie der Abbasiden das dritte islamische Kalifat. Das Kalifat der Abbasiden verlegte seine Hauptstadt von Damaskus in Syrien nach Bagdad. Obwohl die Abbasiden eine persische Regierungsmethode annahmen, stützten sie ihre Gesetze auf die islamische Religion. Fast ein Jahrhundert lang wurde die Zeit der Abbasiden-Dynastie zu einem goldenen Zeitalter des Islam, dessen Herrscher Fortschritte in Medizin, Astronomie, Wissenschaft und Kunst förderten. Während dieser Zeit erfanden ihre Mathematiker die Algebra, Wissenschaftler entwickelten eine primitive Batterie für Elektrizität, Astronomen entdeckten neue Sterne und Schriftsteller schufen einen tiefen literarischen Kanon.
Schon vor dem Angriff der Mongolen hatte die Integration türkischer Söldner in die Armee die Verteidigung der Abbasiden geschwächt. Die Ermordung von Kalifen, die den Befehlen der Armeeoffiziere nicht nachkamen, war üblich. Die Führer der umliegenden Gebiete forderten Autonomie. Als Hulagu Khan Bagdad angriff, war der abbasidische Kalif kaum mehr als ein religiöses Aushängeschild.
