Die meisten Seesterne, auch als Seesterne bekannt, fressen, indem sie die Schalen von Beutetieren wie Muscheln oder Austern mit den Armen aufbrechen, ihre Mägen aus dem Maul in die Schale der Beute drücken, das Tier teilweise verdauen und dann an den Mägen ziehen wieder in den Mund. Seesterne, die keine Saugscheiben haben, schlucken die Beute im Ganzen und werfen anschließend unverdaute Teile aus.
Die ungewöhnliche Methode, Beute außerhalb ihres Körpers zu verdauen, ermöglicht es Seesternen, Tiere zu fressen, die erheblich größer sind als ihre winzigen Mäuler. Neben Austern und Muscheln ernähren sie sich von Muscheln, Gliederfüßern und Fischen. Einige Arten ergänzen ihre Nahrung mit Algen und anderen organischen Stoffen.
Das Verdauungssystem eines Seesterns nimmt nicht nur die Scheibe, sondern auch einen Teil der Arme ein. Der Herzmagen, der seine Beute verschlingt, setzt Enzyme frei, die die Verdauung unterstützen. Sobald die teilweise verdaute Beute in die Scheibe eingezogen ist, wird die Nahrung an den Pylorusmagen weitergegeben. Diese hat Verlängerungen in den Armen, die mit Drüsen ausgekleidet sind, die Nährstoffe aus der Nahrung aufnehmen. Ein kurzer Darm, Rektum und Anus befinden sich oben auf der Scheibe. Seesterne haben keine ausgeprägten Sinnesorgane und kein zentralisiertes Gehirn, aber sie haben ein komplexes Nervensystem und reagieren auf Licht-, Temperatur-, Berührungs- und Wasserbedingungen. Wenn Seesterne ihre Beute entdecken, können sie ihre Aktionen nicht planen und bewegen sich instinktiv darauf zu.
Die meisten Seesterne sind Generalisten, die sich hauptsächlich von Muscheln wie Muscheln ernähren. Einige Seesterne fressen neben Muscheln auch Seepocken, Schnecken, Mikroalgen, Schwämme und andere kleine Meeresbewohner. Einige Seesternarten leben von der Zersetzung von Fäkalien und anderen organischen Materialien. Beim Aufbrechen der Schale seiner Beute kann der Seestern seinen Magen durch einen Raum von nur Bruchteilen eines Millimeters schieben.
