Pflanzen bieten sowohl dem Menschen als auch den Umwelten und Ökosystemen, in denen sie vorkommen, viele Vorteile. Zu diesen Vorteilen gehören die Erzeugung von Sauerstoff, die Bereitstellung von Energie, die Entwicklung als Lebensraum für bestimmte Tierarten, der Erhalt der Qualitäten verschiedener Bodenarten und die Bereitstellung einer Reihe nützlicher Produkte. Zusätzlich zu den bereitgestellten Nahrungsmitteln und Sauerstoff werden Pflanzen zur Herstellung vieler verschiedener Arten von Produkten verwendet.
Laut dem Missouri Botanical Garden sind Pflanzen in der Lage, Lichtenergie in Nahrung umzuwandeln. Das macht sie für eine Reihe von Ökosystemen weltweit unverzichtbar. Ohne Pflanzen hätte die Nahrungskette keines ihrer grundlegendsten und notwendigsten Glieder. Energie in Form von Nahrungsmitteln, sogar Fleisch, kommt letztendlich von der Sonne und damit auch von Pflanzen.
Pflanzen produzieren nicht nur Nahrung, sondern auch Sauerstoff. Dies ist ein Nebenprodukt der Lebensmittelentwicklung, aber es ist auch unglaublich wichtig, um das Leben auf dem Planeten zu erhalten.
Pflanzen bieten jedoch mehr als nur diese beiden notwendigen Funktionen. Viele Organismen finden in bestimmten Pflanzenarten Unterschlupf und Lebensraum. Bäume beherbergen beispielsweise oft eine Vielzahl von verschiedenen Vögeln, Käfern und kleinen Säugetieren. Auf diese Weise können Pflanzen anderen Organismen Sicherheit und Schutz bieten. Pflanzen können auch in nützliche Ressourcen wie Holz zerlegt werden, mit denen Gebäude gebaut werden können.
