Eine Passage, auf die Magma in einem Vulkan oder unter der Erde folgt, wird als Leitung bezeichnet. Magma besteht typischerweise aus geschmolzenem oder teilweise geschmolzenem Gestein und kann kristallisierte Mineralien, Xenolithe aus der Leitung, einen flüssigen Anteil oder eine Schmelze und gelöste Gase enthalten. Sobald Magma die Oberfläche erreicht, gilt es als Lava.
Ein weiterer Teil eines Vulkans ist die Magmakammer, die eine große Menge geschmolzenen Gesteins unter Druck unter der Erdkruste speichert. Der Hauptschlot ist ein Punkt auf der Erdkruste, der geschwächt ist und Magma an die Oberfläche gelangen lässt. Der obere Teil des Hauptschlots wird als Kehle bezeichnet, an der Asche, Gestein und Lava aus dem Vulkan ausbrechen. Einige Vulkane enthalten sekundäre Schlote, durch die Lava an mehreren Stellen ausbrechen kann.
