N2O5 wird offiziell als Distickstoffpentoxid oder Stickstoffpentoxid bezeichnet. Es gehört zur Gruppe der Stickoxide, chemischen Verbindungen, die ausschließlich aus Stickstoff und Sauerstoff bestehen. Bei Raumtemperatur ist Stickstoffpentoxid ein farbloser, salzartiger Feststoff, der bei 117 Grad Fahrenheit zu einem Gas sublimiert.
Stickstoffpentoxid wird in oder als Ergebnis vieler chemischer Reaktionen und Prozesse verwendet; zum Beispiel ist es ein Reagens in Chloroform und ein Oxidationsmittel in verschiedenen Arten von Sprengstoffen und Pyrotechnik. Auch andere Stickoxide sind weltweit reichlich vorhanden. Einige davon entstehen, obwohl sie bekannte Luftschadstoffe (wie Stickstoffdioxid oder NO2) sind, als Nebenprodukte bei der Herstellung oder beim Transport.
