Mathematisch wird der Abstand zwischen zwei Punkten einfach als Abstand bezeichnet. Genauer gesagt ist die Länge einer Linie, die die an jedem Punkt gemessenen Punkte verbindet, die Definition eines Abstands zwischen zwei Punkten.
In der Physik bezieht sich der Begriff Entfernung darauf, wie weit sich etwas zurücklegt, während Verschiebung misst, wie weit etwas von einem Punkt entfernt ist. Mit anderen Worten, eine Person, die einen mäandernden Weg nimmt, aber zum Ausgangspunkt zurückkehrt, hat eine messbare Strecke zurückgelegt, aber die Verschiebung ist Null. Entfernung ist eine skalare Größe in der Physik, das heißt, sie trägt nur einen numerischen Wert. Die Verschiebung ist eine Vektorgröße. Neben der skalaren Komponente enthält es auch eine Richtung.
