Der älteste Teil einer Muschelschale wird als Schnabel oder Umbo bezeichnet. Muscheln wachsen ihre Schalen um sich herum und fügen ständig neues Material in konzentrischen Ringen hinzu, beginnend am Schnabel und nach außen.
Da Muscheln Muscheln sind, haben sie immer zwei Schnäbel, einen für jede Hälfte ihrer Schale. Die beiden Schalen sind durch ein starkes Band verbunden, das in der Nähe des Schnabels ein Scharnier bildet. Der Schnabel wird nicht zum Füttern verwendet, da er nur eine Struktur ist, die während des gesamten Lebens der Muschel an Ort und Stelle bleibt. Der Umbo wird manchmal vom Schnabel als der höchste Punkt der Schale unterschieden, aber meistens ist der Schnabel auch der höchste Punkt der Schale oder sehr nahe daran, so dass die beiden verschmolzen sind.
