Alle Vogelarten haben Rückgrat, weil Vögel Wirbeltiere sind. Das Tierreich kann durch die Gruppierung von Organismenklassen basierend auf den wichtigsten physikalischen Eigenschaften organisiert werden. Ob ein Organismus ein Rückgrat oder eine Wirbelsäule hat oder nicht, ist ein Mittel, um Tiere zu klassifizieren.
Wirbeltiere sind Tiere mit einem Skelettsystem, das ein Rückgrat enthält. Alle Wirbeltiere haben einen ähnlichen Körperbau, der aus dem Rückenmark mit einem zentralen Nervensystem oben, einem Verdauungstrakt unten und einem Anus am Ende besteht. Vögel, Säugetiere, Reptilien, Amphibien und Fische sind Wirbeltiere.
Wirbellose hingegen sind Tiere, die kein Rückgrat besitzen und unterschiedliche Körperstrukturen aufweisen. Einige Klassen von Wirbellosen sind Quallen und Schwämme, Gliederfüßer, Insekten und Würmer.
