Eine Liste von 10 verschiedenen Reptilien könnte umfassen: Unechte Karettschildkröten, Alligatoren, Komodowarane, Dosenschildkröten, Schwarze Mambas, Kaimane, Kobras, Geckos, Warane und Krokodile. Die Erforschung von Reptilien ist Teil eines Wissenschaftszweigs namens Herpetologie.
Obwohl die Klassifizierung von Reptilien eine große Gruppe von Tieren umfasst, haben sie alle einige grundlegende Merkmale gemeinsam. Alle Reptilien haben Schuppen, sind Wirbeltiere, atmen mit der Lunge und sind kaltblütig. Reptilien legen auch Eier, wenn sie sich fortpflanzen. Viele Reptilien können sowohl an Land als auch im Wasser leben, während manche ausschließlich in der einen oder anderen Umgebung leben. Die meisten Lebensräume auf der ganzen Welt umfassen Reptilien, aber am häufigsten sind sie in Gebieten mit tropischem Wetter.
Reptilien werden in Untergruppen unterteilt. Vier der wichtigsten Untergruppen sind: Crocodilia, Squamata, Sphenodontia und Testudines. Innerhalb jeder Untergruppe gibt es eine Reihe von Arten. Die Squamata-Untergruppe umfasst über 9.000 Arten von Eidechsen und Schlangen. Die Untergruppe der Sphenodontia hat nur eine Art, die Tuatara, eine in Neuseeland heimische Eidechse. Es gibt über 400 Schildkröten- und Schildkrötenarten und 25 Krokodilarten.
Menschen, die sich für Reptilien interessieren, können einen Abschluss in Herpetologie, einem Zweig der Biologie, machen und nach Jobs in Zoos, Museen und in der biologischen Forschung suchen. In einigen Fällen untersuchen Herpetologen die Auswirkungen von Umweltveränderungen auf Reptilien und was dies für die Zukunft der Tiere bedeutet.
