Magnesium entzündet sich bei 632 °C und brennt bei 1982 °C. Dies entspricht einer Zündung bei 1169 °F und einer Verbrennung bei 3599 °F.
Magnesium emittiert beim Brennen ultraviolettes Licht, daher darf man nicht direkt in die Flamme schauen. Magnesium wird in Leuchtraketen und Leuchtspurmunition verwendet.
Ein Magnesiumfeuer zu bekämpfen ist ziemlich ungewöhnlich. In Kohlendioxid verbrennt es tatsächlich besser, sodass Feuerlöscher das Feuer beschleunigen können, anstatt es zu löschen. Das Hinzufügen von Wasser führt gelegentlich zu einer Dampfexplosion, die das Feuer ausbreitet. Wasser kann bei einem Magnesiumbrand sogar in Wasserstoff und Sauerstoff gespalten werden, was zu einer Wasserstoffexplosion führt.
