Verbundvulkane, auch als Stratovulkane bekannt, haben typischerweise eine konische Form mit steilen Seiten und einer zentralen Öffnung, die zu einem Krater am Gipfel führt. Stratovulkane haben ein symmetrisches Erscheinungsbild, da abwechselnd Lava und Asche baut die Seiten Schicht für Schicht auf.
Stratovulkane erreichen eine Höhe von bis zu 8.000 Fuß, fast siebenmal so hoch wie Schlackenkegel-Vulkane. Unter jeder hoch aufragenden Landmasse füllt sich ein großes Magmareservoir mit Hitze, das gespeichertes Gas und schmelzendes Gestein auflöst. Während sich im Inneren des Reservoirs Druck aufbaut, explodieren Magma und Gas durch tunnelartige Öffnungen, die an die Oberfläche führen.
Die Intensität von Vulkanausbrüchen wird durch die Fluidität von angestautem Magma und Gas in der Lagerstätte beeinflusst. Stratovulkan-Hochdruck-Eruptionen sind heftig genug, um die Flanken des Hangs zu sprengen, was sie zu den schwersten aller Eruptionen macht. Lava fließt auch aus bestehenden Spalten entlang des Kegels. Mit der Zeit verfestigt sich die Lava in den Rissen und stärkt die Struktur des Vulkans.
Mount St. Helens, ein 8.636 Fuß hoher Stratovulkan in Washington, verursachte schwere wirtschaftliche Verwüstungen in Höhe von mehreren Millionen Dollar. Das National Geophysical Data Center beschreibt detailliert, wie eine Eruption im Mai 1980 229 Quadratmeilen umliegendes Holz zerstörte und 396 Meilen der oberen Struktur des Vulkans absprengte.
