Die genaue Häufigkeit von Polydaktylismus bei Katzen kann von der Rasse abhängen, wobei einige Hauskatzenrassen, wie die Maine Coon, ein höheres Auftreten von Katzen mit zusätzlichen Zehen aufweisen als andere Rassen; Insgesamt handelt es sich jedoch um eine relativ häufige Erkrankung, die für Katzen, die mit zusätzlichen Zehen geboren werden, völlig harmlos ist. Das Wort "Polydactyl" bedeutet "viele Zehen" und bezieht sich auf die Tatsache, dass Polydactyl Katzen werden mit mehr als den üblichen 18 Zehen geboren. Dies ist technisch gesehen eine genetische Mutation, aber es ist kein Problem oder eine Belastung an sich.
Obwohl Polydaktylismus normalerweise eine gutartige Erkrankung ist, kann sie durch andere genetische Mutationen verursacht oder begleitet werden, die für Katzen Probleme bereiten. Zum Beispiel haben einige polydaktyle Katzen auch eine Erkrankung, die als feline radiale Hypoplasie bekannt ist und auch Probleme mit den Vorderbeinen der Katze verursachen kann. Für die meisten Katzen bedeutet Polydaktylismus jedoch einfach, dass sie einige zusätzliche Finger an den Pfoten haben. Es gab einige berühmte polydaktyle Katzen in der Geschichte, darunter die Hauskatze Slippers von Präsident Theodore Roosevelt, die eine der ersten Hauskatzen war, die jemals im Weißen Haus lebten. Der amerikanische Autor Ernest Hemingway mochte diese Katzen besonders, weshalb manche Leute Polydaktylen als Hemingway-Katzen bezeichnen.
