Ein Roter Riesenstern hat einen Durchmesser von 62 Millionen bis 621 Millionen Meilen oder ist 100- bis 1.000-mal so groß wie die Sonne. Rote Riesen haben jedoch kühlere Temperaturen als die Sonne, weil die Energie sich ausbreitet über eine größere Fläche.
Ein roter Riesenstern befindet sich in der letzten Phase seines Lebens. Es entsteht, wenn die Kernfusion aufhört und die Schwerkraft den Stern zur Kontraktion zwingt. Die Temperaturen steigen und Helium verschmilzt zu Kohlenstoff. Die resultierende explosive Energie lässt den Stern größer werden und verwandelt ihn in einen roten Riesen. Ein roter Riese wird so genannt, weil seine Temperatur, die 4.000 bis 5.800 F erreicht, den Stern im roten Teil des Lichtspektrums erstrahlen lässt.
