Menschliche Zellen verfügen über eine Zellmembran, die zwei Kompartimente umgibt: das Zytoplasma und den Zellkern. Jede Zelle hat auch mehrere Organellen oder Strukturen mit bestimmten Funktionen.
Zytoplasma, eine gelartige Substanz aus Flüssigkeit und Zellorganellen, polstert die Organellen und schützt sie vor Schäden. Der Zellkern enthält genetisches Material, das die Aktivitäten jeder Zelle steuert. Um den Kern herum befindet sich eine Kernmembran, die es bestimmten Materialien ermöglicht, in den Kern hinein und aus ihm heraus zu gelangen.
Menschliche Zellen weisen auch Organellen auf, die Ribosomen, Mitochondrien, Lysosomen und das endoplasmatische Retikulum genannt werden. Ribosomen produzieren die Proteine, die jede Zelle benötigt, um richtig zu funktionieren. Einige Ribosomen sind am endoplasmatischen Retikulum befestigt, während andere sich frei in der Zelle bewegen können. Mitochondrien helfen den Zellen, Energie zu produzieren, indem sie Zucker abbauen. Jedes Mitochondrium ist bohnenförmig und hat ein Netzwerk von inneren Membranen.
Lysosomen enthalten die Enzyme, die verwendet werden, um große Moleküle zu verdauen und alte Teile aus der Zelle zu entfernen. Wenn in der Zelle keine Nahrung zur Verfügung steht, nutzen die Lysosomen die Zellorganellen tatsächlich als Nährstoffquelle. Das endoplasmatische Retikulum produziert und verpackt Substanzen für den Transport durch die Zelle. Das endoplasmatische Retikulum besteht aus einem Netzwerk von Membranen, die mit dem Zellkern verbunden sind.
Der Golgi-Komplex, der aus Membranschichten besteht, ist ein weiteres Verpackungsorganell, das in menschlichen Zellen vorkommt. Nachdem einfache Moleküle zu komplexen kombiniert wurden, verpackt der Golgi-Komplex die großen Moleküle als Vesikel.
