In einem Reflexbogen wird ein von der Haut, den Muskeln oder Organen wahrgenommener Reiz an das Zentralnervensystem (normalerweise das Rückenmark) übertragen. Das Zentralnervensystem leitet das Signal weiter, um eine Aktion auszulösen von der Organismus als Reaktion auf den Reiz.
Der Reflexbogen ist ein Teil des peripheren Nervensystems und für Aktionen verantwortlich, die als Reaktion auf bestimmte Reize ausgeführt werden, wie z. B. das Wegziehen einer Hand von einem heißen Gegenstand. Zu seinen Komponenten gehören ein Rezeptor, der den anfänglichen Reiz wie Haut, Muskeln oder Organe empfängt, ein sensorisches Neuron, das das Signal an das Zentralnervensystem (das Rückenmark) weiterleitet, ein Interneuron, das die Informationen innerhalb des Zentralnervensystems weiterleitet, und ein oder mehrere Motoneuronen, die die Informationen an die letzte Komponente des Lichtbogens, den Effektor, weiterleiten. Der Effektor könnte ein Muskel, eine Drüse oder beides sein.
