Eine Glühbirnenschaltung funktioniert, wenn sich der durch die Glühbirne fließende elektrische Strom mit dem in der Batterie oder der Stromquelle fließenden Strom verbindet. Der Glühfaden und die Drähte in der Glühbirne leiten Elektrizität, sodass der elektrische Strom kann sich durch einen Stromkreis bewegen.
Ein Stromkreis ermöglicht die Bewegung elektrischer Ladungen durch einen geschlossenen Kreislauf. Das Vorhandensein von elektrischem Strom bewirkt, dass sich freie Elektronen durch die Drähte und den Glühfaden bewegen, die von einer Glashalterung in der Mitte der Glühbirne gehalten werden. Wenn ein elektrischer Strom durch die Glühbirne fließt, erzeugen die Elektronen Wärme, während sie sich über die Drähte und Filamente bewegen. Sobald sie auf eine Temperatur von etwa 4.000 F (2.200 Grad C) erhitzt sind, emittieren die Elektronen Licht im sichtbaren Spektrum.
Die meisten Glühbirnen verwenden Wolfram als Glühfadenmaterial und enthalten Edelgase wie Argon. Trotz einer extrem hohen Schmelztemperatur verschwenden Wolfram-Glühbirnen im Vergleich zu Leuchtstofflampen und LED-Lichtquellen Strom. Noch wichtiger ist, dass LED- und Leuchtstofflampen mehr sichtbares Licht erzeugen, was sie effizienter macht als herkömmliche Wolfram-Glühbirnen. Aus diesem Grund werden LED- und Leuchtstofflampen in mehreren Haushalten immer beliebter, sagt HowStuffWorks.
