Der Strom fließt durch einen Stromkreis entsprechend der Polarität oder Ladung der Stromquelle und der verschiedenen Lasten im Stromkreis. Die Stromquelle eines Stromkreises hat positiv geladene und negativ geladene Anschlüsse. Elektrizität ist der Fluss von Elektronen, die eine negative Ladung haben.
Elektrischer Strom fließt vom Minuspol des Netzteils durch den Stromkreis und zurück zum Pluspol, um den Zyklus zu wiederholen. Es gibt zwei Arten von elektrischen Strömen: AC und DC. AC steht für Wechselstrom, der die Polarität der Stromquelle Dutzende Male pro Sekunde umkehrt, um die Leistung zu erhöhen. Es wird für Haushaltsstrom und andere Anwendungen verwendet, die hohe Spannungen erfordern. DC steht für Gleichstrom, der nur in eine Richtung fließt und für Niederspannungsanwendungen wie eine Autobatterie oder ein Radio verwendet wird.
Einige Elemente in einem Stromkreis, die den Stromfluss verändern, sind Schalter und Dioden. Schalter öffnen und schließen den Stromkreis. Ein offener Stromkreis wird unterbrochen, während ein geschlossener Stromkreis Strom fließen lässt. Dioden sorgen dafür, dass der Strom auch in einem Wechselstromkreis nur in eine Richtung fließt.
Stromkreise können in Reihe oder parallel verdrahtet werden. Reihenschaltungen haben einen einzigen Pfad, während Parallelschaltungen mehrere Pfade haben. Die meisten praktischen Anwendungen verwenden Parallelschaltungen.
