Für den Menschen ist wahres Fliegen nur mit Hilfe von mechanischen Geräten möglich. Dazu gehören Ballons, Luftschiffe, Flugzeuge und Hubschrauber. Vom Menschen angetriebene Flugmaschinen sind möglich, aber aufgrund des hohen Leistungsgewichts, das erforderlich ist, um einen motorisierten Flug zu ermöglichen, schwierig in die Praxis umzusetzen.
Der Mensch hat viele Möglichkeiten zum Segelfliegen entwickelt, vom Drachenflieger bis zum Wingsuit. Allerdings erfordert ein echter menschgetriebener Flug, dass ein Mensch in der Lage ist, genügend Vorwärtsschub zu erzeugen, um den Flug aufrechtzuerhalten. Die meisten von Menschen betriebenen Flugmaschinen wurden gebaut, um Ingenieurpreise zu gewinnen. Sie sind nicht für den Freizeit- oder kommerziellen Gebrauch geeignet. Ein Video aus dem Jahr 2012, das vorgab, einen Mann zu zeigen, der ohne Hilfe mit einem selbstgebauten Schlagflügelgerät abhebt, stellte sich als Scherz heraus.
