Ein tropischer Sturm entsteht, wenn ruhiges, warmes Meerwasser die Luft über der Oberfläche erwärmt und eine Konvektionsströmung erzeugt. Im Laufe der Zeit zieht diese Strömung Feuchtigkeit und Wärme in die oberen Schichten der Atmosphäre und erzeugt den Rotationsmotor, der einen tropischen Sturm oder Hurrikan antreibt. Je länger ein Sturm in Meeresgebieten mit günstigen Bedingungen bleibt, desto stärker wird er.
Wenn warme, feuchte Luft von der Meeresoberfläche aufsteigt, entsteht ein Tiefdruckgebiet. Außenluft strömt herein, um dieses Tief zu füllen, wodurch Winde erzeugt werden, die in das Zentrum der Depression blasen. Wenn die Luft in kühlere Schichten aufsteigt, bildet sie Wolken, da die Feuchtigkeit in die Atmosphäre kondensiert. Ein starker Unterschied zwischen den Lufttemperaturen in verschiedenen Schichten macht die Atmosphäre instabil und provoziert Regen und Stürme. Im Laufe der Zeit führt der konstante Luftstrom dazu, dass sich diese Wolken drehen, während sie an Stärke gewinnen, was die Kraft des Sturms erhöht.
Ein tropisches Tiefdruckgebiet wird zu einem tropischen Sturm, wenn seine Winde 60 Meilen pro Stunde erreichen. Wenn der Sturm stark genug wird, um Winde von 74 mph zu erreichen, wird er zu einem Hurrikan der Kategorie 1, wobei höhere Kategorien bei 96, 111, 131 und 155 mph beginnen. Ein Sturm kann sich während seiner Lebensdauer mehrmals verstärken und abschwächen und sich je nach Windgeschwindigkeit von einem tropischen Sturm in einen Hurrikan und zurück verwandeln.
