Salzkristalle werden gebildet, wenn sich Natrium und Chlor über ein gemeinsames Elektron verbinden und diese Natrium- und Chlormoleküle sich mit anderen Natrium- und Chlormolekülen verbinden. Wasser löst die Verbindung zwischen den Natrium- und Chloratomen, aber wenn das Wasser verdunstet, kann die Verbindung wieder hergestellt werden.
Salz besteht aus den Elementen Natrium und Chlor, während Wasser aus Wasserstoff und Sauerstoff besteht. Die Bindung zwischen Natrium und Chlor ist schwach genug, dass die Natrium- und Chlorbindung ihre Integrität nicht aufrechterhalten kann, wenn die stärkere Wasserstoff-Sauerstoff-Kombination eingeführt wird. Die Wassermoleküle isolieren die Salzmoleküle voneinander, solange Wasser vorhanden ist. Wenn das Wasser verdunstet, können die Natrium- und Chlormoleküle wieder zusammenkommen, sodass das Salz in seinen sich natürlich bildenden kubischen Kristallen auf jeder Oberfläche wachsen kann, die porös genug ist, um die Moleküle zuzulassen.
Ein Kristall ist eine harte, feste Substanz, die aus Molekülen besteht, die in einem bestimmten sich wiederholenden Muster miteinander verbunden sind, normalerweise mit geraden Kanten und flachen Oberflächen. Diamant und Graphit, die zwei verschiedene kristalline Strukturen von Kohlenstoff sind, sind allgemein bekannte Kristalle. Geoden sind eine Art von Kristall, die gebildet werden, wenn nach einem Vulkanausbruch Blasen in geschmolzenem Gestein eingeschlossen werden, während Schnee kristallisiertes Wasser ist.
