Der Prozess der Zellteilung bei Pflanzen und Tieren ist in Bezug auf die Replikation und Trennung des Zellkerns und anderer Organellen sehr ähnlich, aber der eigentliche Prozess der Teilung des Zytoplasmas unterscheidet sich. In tierischen Zellen ist die Das Zytoplasma der beiden Tochterzellen wird im Wesentlichen durch einen Ring aus Aktin- und Myosinproteinen auseinandergeklemmt, der die Zellmembran schließt. Pflanzenzellen trennen ihr Zytoplasma, indem sie stattdessen eine Wand bauen.
Der Prozess der Zellteilung wird in fünf Phasen abgeschlossen. Mit dem Kürzel PMATI kann man sich an die Etappen erinnern. Die Phasen der Zellteilung, die diese Abkürzung repräsentiert, sind Prophase, Metaphase, Anaphase, Telophase und Interphase.
Prophase ist die Vorbereitung zur Zellteilung. Die Zelle repliziert ihre DNA und ordnet Zentriolen für die Teilung richtig an. Während der Metaphase richten die Zellen weiterhin andere Teile ihrer selbst zur Teilung aus, und die DNA kondensiert zu Chromosomen. Anaphase ist, wenn die eigentliche Aktion stattfindet. Die Chromosomen trennen sich auf gegenüberliegenden Seiten der Zelle und die Aufspaltung beginnt. Telophase ist, wenn sich die Membran der Zellen um die neuen, separaten Zellen schließt. Interphase ist das Ruhen der Zelle. In dieser Phase konzentriert es sich auf das Überleben und die Vorbereitung auf eine zukünftige Zellteilung.
Die zwei Arten der Zellteilung in Pflanzen- und Tierzellen sind Mitose und Meiose. Mitose ist die grundlegende Art der Zellteilung, mit der Gewebe wachsen und sich selbst regenerieren und die einzellige Eukaryoten zur Fortpflanzung verwenden. Meiose ist die Art der Zellteilung, die Pflanzen und Tiere verwenden, um Gameten für die sexuelle Fortpflanzung zu produzieren. Die Schritte beider Typen sind im Grunde gleich, außer dass die Produktion von Gameten die genetische Information in jeder resultierenden Zelle halbiert. Die resultierenden Gameten unterscheiden sich in der Form oft stark von ihren Elternzellen.
Unabhängig von der Art der Zellteilung bleibt der Prozess der tatsächlichen Teilung des Zytoplasmas, der als Zytokinese bekannt ist, ähnlich Die von Tieren verwendete Methode der Zellteilung, bei der sich ein Ring von Proteinen zusammenzieht, wird von vielen einzelligen Organismen geteilt auch.
