Galileo Galilei gilt als der Vater der modernen Wissenschaft. Stephen Hawking und andere Wissenschaftler glauben, dass Galileo mehr zur modernen Wissenschaft beigetragen hat als jede andere Persönlichkeit in der Geschichte. Er gilt auch als Vater der modernen Physik, Astronomie und Beobachtungswissenschaft.
Galileo formulierte Trägheit in eine mathematische Form, und seine Arbeit legte den Grundstein für Isaac Newtons Erstes Bewegungsgesetz. Er erweiterte auch das Feld der Astronomie, indem er das Teleskop verbesserte, um die Sterne mit besserer Genauigkeit zu beobachten.
Seine Arbeit auf dem Gebiet der Astronomie gab dem heliozentrischen Modell von Nicholas Copernicus Glaubwürdigkeit, das vorschlug, dass sich die Erde um die Sonne dreht, im Gegensatz zum geozentrischen Modell von Ptolemäus. Dies brachte Galileo in Konflikt mit der Billigung des geozentrischen Modells durch die katholische Kirche. Seine Ablehnung der Kirchenlehre führte zu seiner Inhaftierung, eine Strafe, die später in Hausarrest umgewandelt wurde.
