Obwohl Stahl erstmals um das 3. Jahrhundert v teuer in der Herstellung, aber von hoher Qualität.
Stahl, der nach dem Bessemer-Verfahren hergestellt wird, lässt sich einfach und kostengünstig in Massenproduktion herstellen. Die Menge an Kohlenstoff, die dem Eisen zugesetzt wird, ändert es von Schmiedeeisen zu Stahl zu Gusseisen, wobei jedes Metall ein zunehmend härteres Metall ist. Der Bessemer-Prozess verwendet einen Konverter, um einen Luftstoß in geschmolzenes Roheisen zu zwingen; und dies erhöht den Kohlenstoffgehalt. Robert Mushet verfeinerte später die Technik, indem er Spiegel, eine Verbindung aus Eisen, Kohlenstoff und Mangan, hinzufügte, um den Prozess zu rationalisieren.
