Die Entdeckung der Sonne kann keinem Menschen zugeschrieben werden, da sie schon länger existiert als der Mensch und mit bloßem Auge gut sichtbar ist. Viele der Merkmale der Sonne wurden jedoch im späten 16. und frühen 17. Jahrhundert vom italienischen Astronomen Galileo Galilei entdeckt.
Galilei konnte mit den ersten Teleskopen mit geringer Leistung Sonnenflecken, Sonneneruptionen und Sonnenvorsprünge sehen. Galileis "Briefe über Sonnenflecken" wurden 1613 inmitten einer Debatte des deutschen Jesuiten-Astronomen Christoph Scheiner veröffentlicht.
Wissenschaftler gehen davon aus, dass sich die Sonne vor etwa 4,6 Milliarden Jahren aus einer schnell rotierenden Gaswolke gebildet hat.
