Die Energie der Sonne stammt aus thermonuklearen Fusionsreaktionen. Da die Schwerkraft der Sonne so stark ist, verschmelzen Wasserstoffatome zu Helium. Dabei setzen sie enorm viel Energie frei.
Mehr als 90 % der Materie im Universum besteht aus Wasserstoff, und die Sonne besteht wie alle Sterne hauptsächlich aus Wasserstoff. Aufgrund ihrer hohen Schwerkraft sind die Kräfte im Zentrum der Sonne so stark, dass Wasserstoffatome zu Helium verschmelzen.
Abgesehen von Wasserstoff und einer kleinen Menge Helium wurden alle Elemente in inzwischen ausgestorbenen Sternen gebildet. Wenn der Sonne der Wasserstoff zur Neige geht, beginnt sie, Helium zu schmelzen. Es wird weiterhin schwerere Elemente erzeugen, bis es nicht mehr in der Lage ist, etwas anderes zu verschmelzen. An diesem Punkt wird es kurz zu einem roten Riesen, bevor es den größten Teil seiner Materie ausstößt und zu einem Kohlenstoffball von ungefähr der Größe der Erde, aber mit einer viel größeren Masse wird.< /p>
Kurz nach dem Urknall bestand die Materie im Universum fast ausschließlich aus Wasserstoff. Frühe Stars dienten als Fabriken, die Elemente schufen; größere Sterne erzeugten schwerere Elemente als kleinere Sterne. Die schwersten Elemente können nur durch die heftigen Explosionen von Supernovae erzeugt werden. Die Sonne der Erde ist nicht groß genug, um eine Supernova auszulösen.
