Ionische Festkörper sind aufgrund der Organisation ihrer Gitterstrukturen spröde. Wenn sich Schichten der Gitterstruktur verschieben, führt die Ionenabstoßung dazu, dass das Gitter in kleinere Teile zerfällt.
Laut Aus-e-Tute ist die Gitterstruktur ionischer Festkörper so angeordnet, dass Kationen von Anionen umgeben sind. Die Gitteranordnung bewirkt, dass viele ionische Festkörper kristalline Strukturen aufweisen. Wenn sich die Gitterstruktur aufgrund eines Stressors verschiebt, führt dies dazu, dass Ionen gleicher Ladung näher zusammengebracht werden. Da sich Ionen gleicher Ladung gegenseitig abstoßen, bricht die Gitterstruktur zusammen. Laut IB Chemistry führt das Brechen kristalliner Strukturen zu einem Bruch entlang der Spaltungsebenen.
