Die Parlamentarier gewannen 1651 den englischen Bürgerkrieg, der zum Protektorat unter der Führung von Oliver Cromwell und zur Hinrichtung von König Karl I. führte. Obwohl die Monarchie 1659 mit der Krönung Karls II. wiederhergestellt wurde, stellte die Rebellion fest, dass der König ohne die Unterstützung des Parlaments nicht regieren könnte.
Charles I. war im Gegensatz zu seinem Vater James I. entschlossen, als absoluter Monarch zu regieren. Er tat eine Reihe von Dingen, die das größtenteils protestantische englische Parlament verärgerten, darunter die Heirat mit einem Katholiken und die 11-jährige Weigerung, eine parlamentarische Versammlung einzuberufen. Als Charles schließlich das Parlament anrief, um Geld zu sammeln, weigerten sich die Mitglieder, über Steuern zu diskutieren, und brachten stattdessen die Beschwerden eines Jahrzehnts gegen ihn vor. Während des Langen Parlaments nahmen die Spannungen fast zwei Jahre lang zu. Als Charles 1642 versuchte, mehrere seiner Parlamentsfeinde verhaften zu lassen, brach ein offener Bürgerkrieg aus.
