Unter den Teilnehmern des Kongresses von Philadelphia, auch bekannt als Verfassungskonvent, waren 55 Delegierte aus 12 der 13 neuen Vereinigten Staaten. Zu den wichtigsten Delegierten gehörten Benjamin Franklin, George Washington, Alexander Hamilton und James Madison .
Im Mai 1787 schickte jeder Staat außer Rhode Island Delegierte nach Philadelphia, um ein neues Regierungsdokument für die Kolonien zu entwerfen, das die weitgehend unwirksamen Konföderationsartikel ersetzen sollte. James Madison schrieb den größten Teil der Verfassung, obwohl Hamilton viel dazu beitrug. Während die meisten Teilnehmer dies zunächst als Versuch sahen, ein ihnen gefieles System zu überarbeiten und zu reparieren, hatten Hamilton und Madison von Anfang an die Absicht, ein neues Regierungssystem zu schaffen, das den Staat enger zusammenführte und gleichzeitig sicherstellte, dass alle Amerikaner fair vertreten waren. General George Washington wurde zum Präsidenten des Konvents gewählt, was das Vertrauen der streitsüchtigen Staaten stärkte, dass die neue Verfassung allen gerecht werden würde.
Während der Philadelphia Convention wurde die US-Verfassung ausgearbeitet und dann zur Ratifizierung an die Bundesstaaten geschickt. Sein Inhalt wurde durch eine Vielzahl von Faktoren geprägt, darunter die Notwendigkeit, die drei Regierungszweige auszubalancieren, und die Schwierigkeit, die Bedenken des sklavenhaltenden Südens mit dem abolitionistischen Norden in Einklang zu bringen. Die Konvention wurde im September 1787 abgeschlossen, aber die Verfassung wurde erst am 21. Juni 1788 ratifiziert.
