Häuser entlang der Küste sind auf Stelzen gebaut, um mögliche Überschwemmungen zu minimieren. Erhöhte Häuser überleben eher Überschwemmungen, Hurrikane und andere Stürme, weil bodennahes Wasser unter dem Haus und um die Stelzen herum fließt. Die Stelzen oder Pfähle sind normalerweise aus Beton, weil sie weniger Platz einnehmen als ein volles Haus; Dies stellt ein kleineres, stärkeres Ziel für Hochwasser dar.
Im Jahr 2013 hat die Federal Emergency Management Agency neue Hochwasserkarten und Gesetze zur Herausgabe von Häusern aus Überschwemmungsgebieten herausgegeben. Diese Richtlinien waren eine Reaktion auf Zerstörungen und Überschwemmungen durch Hurrikan Katrina, Hurrikan Rite und Superstorm Sandy. In einigen Gegenden wie Galveston, Texas, wurden in der Vergangenheit Häuser auf Stelzen gebaut, während Orte wie Greenwich, Connecticut, umfangreiche Baumaßnahmen erfordern, um den FEMA-Regeln zu entsprechen.
Der Bau von Häusern auf Stelzen ist mit finanziellen, ästhetischen und rechtlichen Problemen verbunden. Häuser auf Stelzen können teure Upgrades erfordern, wie umfangreichere Rohrleitungen, größere Decks, Bodenisolierung, Aufzüge und mehrere Treppen. Bauunternehmer und Designer haben Mühe, Hochhäuser ästhetisch ansprechend zu gestalten. Einige Bauherren verwenden abbrechbare Wände, um die Pfähle zu tarnen. Starkes Hochwasser zerstört die Abrissmauern, lässt aber die Pfähle und das Haus intakt. Alle Küstenhäuser müssen den örtlichen Bauvorschriften entsprechen. Diese Codes können sich jedoch ändern. Häuser können auf Kosten des Hausbesitzers mehrmals errichtet werden oder die örtliche Wohnungsbehörde kann das Haus für unbewohnbar erklären.
