Mit einer durchschnittlichen Lebensdauer von ein bis 24 Stunden sind Eintagsfliegen laut Akorra das Insekt mit der kürzesten Lebensdauer. Der einzige Zweck einer Eintagsfliege besteht darin, zu schlüpfen und sich zu vermehren.
Obwohl es mehr als 2.000 Arten auf der ganzen Welt gibt, sind Eintagsfliegen zum Überleben auf ihre Anzahl angewiesen. Jede Art hat eine andere durchschnittliche Lebensdauer. Eintagsfliegen haben vier Stadien in ihrem Lebenszyklus: Ei, Nymphe, Subimago und Imago. Eine weibliche Eintagsfliege legt zwischen 50 und 10.000 Eier ins Wasser, die in etwa zwei Wochen schlüpfen. Das Leben der Nymphe kann bis zu zwei Wochen dauern und umfasst bis zu 50 Häutungen oder Hautablösungen. Wenn das Wachstum abgeschlossen ist, spaltet sich die Nymphenhaut und Flügel entstehen; eine Eintagsfliege befindet sich dann im Subimago-Stadium. Diese Phase dauert von einigen Minuten bis zu einigen Tagen. Sobald die Eintagsfliege im Imago-Stadium auftaucht, lebt sie von 30 Minuten bis zu einem ganzen Tag.
