Die Rolle des Kaisers von Japan unter den Tokugawa-Shoguns war praktisch die einer Galionsfigur. Der Kaiser behielt genug Macht, um Einfluss auf die öffentliche Meinung auszuüben, hatte jedoch keine offizielle Macht oder Einfluss über seine symbolische Rolle als erblicher Führer hinaus.
Das feudale Japan unter den Shoguns war ein Kastensystem, das allgemein mit vier Stufen oder Stufen beschrieben wurde. An der Spitze standen Adlige, gefolgt von den Trägern formeller Macht, die als Samurai bekannt sind. Der Reihe nach kamen die Bauern und Bauern, gefolgt von Handwerkern und Handwerkern, darunter die Geisha. Auf der nächsten Sprosse standen Kaufleute und Geschäftsinhaber. Die unberührbare Klasse, bekannt als Burakumin, umfasste diejenigen, die aufgrund ihrer beruflichen Verbindung mit dem Tod ein Gewerbe außerhalb der Grenzen der akzeptablen Gesellschaft hatten. Das Kastensystem im feudalen Japan war sehr komplex und einige Gelehrte haben den Kaiser während dieser historischen Periode mit einem Gefangenen verglichen.
