Der spartanische Ältestenrat oder Gerousia bestand aus 28 aristokratischen Männern und zwei Königen, die kollektiv in einer Oligarchie zusammenarbeiteten, um Vorschläge zu unterbreiten und den Abgeordneten Ratschläge zu erteilen. Jedes Mitglied war über 60 Jahre alt und ausgewählt von der Versammlung oder Ecclesia, basierend auf seiner Stärke der Tugend.
Nachdem sie Positionen im Rat erreicht hatten, behielten die Gerousia-Mitglieder ihre Sitze für den Rest ihres Lebens. Sie wurden oft aus wohlhabenden und adeligen Familien ausgewählt, deren Männer zusammen mit anderen Spartiaten militärischen Kenntnissen in kommunalen Umgebungen nachgingen. Obwohl sie bei der Ausarbeitung und Verabschiedung von Vorschlägen mit der Ecclesia zusammenarbeiteten, behielt der Ältestenrat einen größeren Einfluss auf jüngere Mitglieder der Versammlung durch Rechte, die den Widerruf und die Wiedereinführung von schlecht aufgenommenen Mitgliedern ermöglichten.
Während die Mehrheit der Vorschläge des Rates von der Ecclesia angenommen wurde, wurde eine separate Kohorte von fünf freien Männern ernannt, um die politische Integrität der Regierung durch ihren eigenen rechtlichen Einfluss zu wahren. Diese Individuen arbeiteten zusammen als die Ephoren. Sie wurden in die Lage versetzt, externe Macht auszuüben, die das Potenzial hatte, andere Politiker vor Gericht zu stellen. Im Gegensatz zur Versammlung waren sie nicht verpflichtet, sich vor dem Ältestenrat zu erheben, wenn sie die anderen beiden politischen Zweige einberufen oder einberufen.
