Es gibt zahlreiche vom Aussterben bedrohte Arten im Ozean, darunter viele Wale und Schildkröten. Einige bemerkenswerte Beispiele sind der Blauwal, Pottwal, die Kemp-Ridley-Schildkröte und die Karettschildkröte. Es gibt auch einige Pflanzen, die als vom Aussterben bedrohte Meeresarten aufgeführt sind.
Nach Angaben des United States Fish and Wildlife Service gilt eine Art als gefährdet, wenn sie in absehbarer Zeit aussterben könnte. Laut NOAA-Fischerei gibt es weltweit über 2.000 gefährdete Arten in den Ozeanen, darunter Fische, Pflanzen, Schildkröten, Säugetiere und Wirbellose. Einige vom Aussterben bedrohte Fische sind Roter Thun und Beluga-Stör, die beide vom Menschen als gefährdet gefischt wurden.
Seelöwen, Robben und Seekühe sind einige andere bekannte gefährdete Meeresarten. Seehunde und Seekühe sind laut Marine Insight oft tödliche Unfälle aufgrund von Propellern und versehentlichem Verfangen in Fischnetzen.
Während Bildung und nachhaltige Fangmethoden dazu beitragen, diese gefährdeten Arten wieder in die Gewässer zu bringen, kommen die meisten Hilfs- und Naturschutzbemühungen aus neuen Gesetzen, die die richtigen Gewohnheiten durchsetzen. Gesetze wie der National Environmental Policy Act, der Marine Mammal Protection Act und der von Oceana aufgeführte Endangered Species Act wurden eingeführt, um sicherzustellen, dass diese Arten vor gefährlichen Praktiken geschützt sind.
