Tensid ist eine komplexe Substanz, die den Kollaps von Alveolen in der Lunge verhindert. Es wird in der Lunge des Fötus produziert und beginnt zu wirken, sobald das Baby die volle Reife erreicht hat und entbunden wird. Die Substanz besteht aus Phospholipiden und vier Tensidproteinen, die als hydrophile Proteine SP-A und SP-D und hydrophobe Proteine SP-B und SP-C bekannt sind. Die beiden hydrophoben Proteine helfen, Surfactant in der Lunge zu verteilen.
Das Tensid ermöglicht, dass die Alveolen sowohl während der Inspiration als auch der Exspiration offen und nachgiebig bleiben. Während der Inspiration können Alveolen kollabieren, wenn sie kein Tensid enthalten. Wenn sie kollabieren, kann kein Gasaustausch über die Alveolenwand erfolgen. Tensid ermöglicht, dass die Alveolen offen bleiben und ein Gasaustausch stattfindet. Während der Ausatmung neigen beide Lungen zum Kollaps. Wenn sie kollabieren, ist es sehr mühsam, sie wieder aufzublasen.
Das Tensid verhindert das Kollabieren der Lunge, indem es die Oberflächenspannung in der gesamten Lunge verringert. Die Oberflächenspannung ist die Hauptkraft, die in den Alveolen der Lunge vorhanden ist. Ohne Surfactant führt die in der Lunge vorhandene Oberflächenspannung dazu, dass die Alveolen beim Ausatmen zusammenkleben, wodurch beide Lungen kollabieren. Tensid bildet einen dünnen Film, der die Alveolen bedeckt und die Oberflächenspannung bricht. Dies verringert die Kollapsneigung der Alveolen und verringert das Risiko eines Kollabierens der Lunge. Insgesamt ermöglicht Tensid dem Menschen, leichter zu inspirieren und auszuatmen.
