Menschliche Muskelzellen, Pilze und einige Bakterien durchlaufen eine Milchsäuregärung, während Hefezellen eine alkoholische Gärung durchlaufen. Beide Prozesse finden im Zytoplasma der Zellen statt.
Während der Milchsäuregärung wird Glukose in Milchsäure und Adenosintriphosphat (ATP) getrennt. Bei der alkoholischen Gärung trennt es sich in ATP-, Ethylalkohol- und Kohlendioxidmoleküle. Bei Sauerstoffmangel lösen Lebewesen den Fermentationsprozess aus, um ATP-Energie freizusetzen, um die Zellfunktionen zu unterstützen. Die Lebensmittel- und Getränkeindustrie verwendet die Fermentation und ihre Nebenprodukte auch zur Herstellung von Bier, Wein, Brot, Sauerkraut und Käse. Andere Industrien verwenden es, um Abwasser zu behandeln und Wasserstoffgas zu produzieren.
