Podozyten sind Zellen in der Bowman-Kapsel der Nieren, die sich um die Kapillaren des Glomerulus wickeln. Lange, fußartige Projektionen der Podozyten hinterlassen Filterschlitze zwischen den undichten Kapillaren und Bowmans Raum, erklärt Wikipedia. Während die Bowman-Kapsel Blut filtert, werden große Moleküle wie Proteine zurückgehalten und kleine Moleküle wie Wasser, Salze und Aminosäuren bewegen sich durch Filterschlitze, um die Bildung von Urin zu beginnen.
Wie Richard Ransom von der University of Michigan erklärt hat, ist eine der wichtigsten Funktionen der Nieren die Filtration von Blut. Die Nieren müssen Flüssigkeit und Abfallprodukte ausscheiden, während sie Blutzellen und Proteine im Blutkreislauf behalten.
Die erste funktionelle Einheit in diesem Prozess ist der Glomerulus, ein Netzwerk aus undichten Kapillaren, umgeben von der Bowman-Kapsel. Die Kapillarwände sind die Barriere zwischen dem Blutkreislauf und dem Harnraum der Bowman-Kapsel, und die Podozytenfortsätze halten die Filtrationsbarriere aufrecht. Wie von Ransom beschrieben, haben die Podozyten des Glomerulus einen Zellkörper, Hauptfortsätze, die sich nach außen erstrecken, und distale Fußfortsätze. Benachbarte Fußprozesse integrieren sich zu einem Netz von Filterschlitzen. Podozyten sind auch an der Regulierung der glomerulären Filtrationsrate (GFR) beteiligt. Durch Kontraktion verengen Podozyten die Filtrationsschlitze und verringern die GFR.
