Flüsse waren für das Überleben der frühen Zivilisationen von entscheidender Bedeutung, da sie dafür verantwortlich waren, eine Wasserquelle, Bewässerung für gutes Ackerland und eine Möglichkeit für Menschen zu schaffen, mit anderen Menschen durch Wassertransporte zu handeln. Viele von Die frühesten Zivilisationen gediehen aufgrund der Verfügbarkeit von Flüssen wie die mesopotamischen Kulturen mit dem Euphrat und dem Tigris, die Ägypter mit dem Nil, die Inder mit dem Indus und die Chinesen mit dem Huang und dem Jangtse.
Flüsse und Flusstäler fließen normalerweise zu einer großen Wasserquelle wie einem See, Meer oder Ozean. Das Ende des Flusses ist als "Mündung" bekannt. In einigen Flüssen, wie dem Nil in Ägypten, weisen die Mündungen Schlickablagerungen auf. Diese Schlickablagerungen bauen sich auf, um ein Deltagebiet zu schaffen und auch fruchtbares Ackerland zu schaffen.
Eines der bekanntesten Beispiele für die Nutzung eines Flusses zur Förderung einer Zivilisation ist die Nutzung des Nils durch die Ägypter. Ohne den Nil wäre keine der ägyptischen Errungenschaften möglich gewesen. Die Ägypter lebten zuerst am Nil und konnten die Früchte der Obstbäume entlang des Flusses und die Fische, die im Fluss schwammen, essen. Die Leute bemerkten auch, dass der Nil jedes Jahr 6 Monate lang überflutet wurde und als er sich die anderen 6 Monate zurückzog, gab es eine fruchtbare Schlickschicht, die für zusätzliche Nahrung bewirtschaftet werden konnte. Der Nil ist für die Gesundheit der Ägypter und ihre Überlebensfähigkeit verantwortlich. Heute werden Flüsse für die gleichen Qualitäten sowie zur Erzeugung von Wasserkraftquellen mit Technologie verwendet.
