Sogar ein einziger Tropfen Teichwasser kann Tausende von Organismen enthalten, darunter verschiedene Arten von Bakterien, Protozoen, Algen, Rädertierchen, Hydras und Würmer. Obwohl die meisten im Wasser lebenden Organismen mikroskopisch klein sind , einige sind groß genug, um mit bloßem Auge zu sehen.
Bakterien gehören zu den kleinsten Mikroorganismen der Welt und sind nur bei sehr starker Vergrößerung sichtbar. Bakterien sind allgegenwärtig und viele Arten sind in den meisten Teichwasserproben vorhanden. Viele winzige Arthropoden, wie Copepoden, bewohnen auch Teichwasser und sind mit bloßem Auge sichtbar. Große Exemplare können eine Länge von mehr als 3 Millimetern aufweisen.
Protisten sind gewöhnliche, primitive Organismen, die im Teichwasser leben. Algen sind pflanzenähnliche Protisten, während Protozoen tierähnlich sind und sehr einfachen Tieren ähneln. Da sie Photosynthese betreiben, sind die meisten Algen grün; einige Arten sind jedoch gelblich-braun. Viele Einzeller besitzen peitschenartige Geißeln oder haarartige Flimmerhärchen, die es ihnen ermöglichen, sich durch das Wasser zu bewegen.
Kreaturen, die Bärtierchen genannt werden, leben auch im Teichwasser. Diese winzigen Wesen, die etwas weniger als 1 Millimeter lang sind, werden auch „Wasserbären“ genannt, da sie den großen Säugetieren stark ähneln. Bärtierchen kommen in Wasser auf der ganzen Welt vor.
