Ohne die Ozonschicht würde die ultraviolette Strahlung der Sonne das Leben an Land und im Wasser negativ beeinflussen und zu einem Massensterben führen. Die Ozonschicht ist ein Schutzbereich der Stratosphäre der Erde, der zwischen 97 . absorbiert und 99 Prozent der UV-Strahlung der Sonne, die das Leben ermöglichen.
Die Ozonschicht ist nicht gleichmäßig über den Globus verteilt; es ist in der Nähe der Polarregionen dicker als in der Nähe des Äquators. Saisonale Veränderungen beeinflussen auch die Dicke der Ozonschicht, wobei die höchsten Dicken im Frühjahr gefunden werden. Freie Radikalkatalysatoren sind für den weltweiten Abbau des Ozons verantwortlich. Solche Mittel umfassen Stickoxid, Stickoxid, Brom, Chlor und Hydroxyl. Bei der kommerziellen Herstellung von Fluorchlorkohlenwasserstoffen und Fluorbromkohlenwasserstoffen werden Brom und Chlor in Mengen verwendet, die in der Natur nicht vorkommen. Wenn die sehr stabilen Fluorchlorkohlenwasserstoffe und Fluorbromkohlenwasserstoffe in die Stratosphäre aufsteigen, werden Chlor- und Bromradikale durch UV-Licht freigesetzt und beginnen, Ozonmoleküle abzubauen.
Ozon oder Trisauerstoff ist ein Allotrop von Sauerstoff, das für seine blassblaue Farbe und seinen starken Geruch bekannt ist, der dem Chlor ähnelt. Es entsteht durch die Reaktion zwischen Sauerstoff und ultraviolettem Licht oder atmosphärischen elektrischen Entladungen. Nicht alles Ozon wird in die Stratosphäre verbannt; eine winzige Menge wird in der gesamten Atmosphäre gefunden. Wenn es bei kryogenen Temperaturen kondensiert, wird Ozon zu einer dunkelblauen Flüssigkeit, bevor es zu einem fast schwarzen Feststoff wird.
