Zwei der größten Gefahren für Ozelots waren die Ausrottung ihres bevorzugten Lebensraums und die aggressive Jagd auf die Tiere wegen ihrer Felle. Laut der Texas A&M University drehen sich die Bemühungen zum Schutz dieser Raubkatze daher um die Durchsetzung von Gesetzen, die sie vor Jagd und Besitz schützen, sowie auf die Zusammenarbeit mit privaten Landbesitzern, die bereit sind, auf ihrem Grundstück eine ozelotfreundliche Umgebung zu kultivieren.
Wildlife Extra schätzt, dass in den Vereinigten Staaten nur noch etwa 100 Ozelots existieren. Diese alarmierend niedrige Zahl ist das Ergebnis der Überjagung, insbesondere im 20. Jahrhundert, und der allmählichen Erosion von Land, die von Ozelots begünstigt wird. Ozelots bevorzugen Gelände, das reich an zusammenhängenden dichten Büschen ist, kein offenes oder sporadisch gebürstetes Land.
Staaten wie Texas gehen umfangreiche Partnerschaften mit willigen Landbesitzern ein, um Safe-Harbor-Abkommen zu schließen, durch die Landbesitzer Anreize erhalten, auf ihrem Land Gebiete zu schaffen, die für Wildtiere wie Ozelots günstig sind, insbesondere durch die Anpflanzung einheimischer Dornsträucher. Laut Wildlife Extra sind Landbesitzer in bis zu fünf texanischen Grafschaften an der Initiative beteiligt. Außerdem haben Wissenschaftler und Biologiestudenten Funkhalsbänder an Ozelot-Exemplaren befestigt, um ihre Aktivitäten und Fortschritte beim Leben in der Wildnis zu verfolgen. Schließlich ist der internationale Handel mit Ozelot-Pelzen weitgehend ausgerottet, und die Vereinigten Staaten haben laut der Feline Conservation Federation 1972 die Einfuhr verboten.
