Die Schlacht an der Somme im Ersten Weltkrieg, die am 1. Juli 1916 begann, verfehlte das von den englischen und französischen Alliierten erhoffte Hauptziel eines entscheidenden Durchbruchs. Der alliierte Artilleriebeschuss der verschanzten deutschen Linien konnte die feindliche Verteidigung vor einigen der großen Vorstöße britischer Truppen über das Niemandsland nicht zerstören, und die Truppenbewegungen wurden durch deutsches Maschinengewehr- und Artilleriefeuer eingeschränkt. Nach einer mehr als 4 Monate dauernden Offensivkampagne der Alliierten gab es insgesamt mehr als 1 Million Tote und die Alliierten drängten die deutschen Linien entlang einer 16-Meilen-Front nur 10 Kilometer zurück.
Aufgrund der hohen Verluste an Menschenleben während der Schlacht an der Somme und der minimalen Gebietsgewinne der Alliierten wurden die Entscheidungen und Strategien der britischen und französischen Militärkommandos sowohl von Politikern als auch von Historikern kritisiert. Eine alternative Sichtweise stellt die Schlacht in den Kontext des Gefechts, das als Teil eines größeren Koalitionskriegsprozesses diente, der schließlich zum Zusammenbruch des deutschen Militärs führte, indem der Gegner in einem im Wesentlichen zu einem Zermürbungskrieg gewordenen Krieg geschwächt wurde.
