Die vier Hauptursachen des Ersten Weltkriegs waren internationale Allianzen, Imperialismus, militaristisches Wachstum und Nationalismus unter den europäischen Ländern. Diese Elemente führten 1914 zum Krieg
Von 1879 bis 1914 wurden acht verschiedene Allianzen von verschiedenen europäischen Nationen geschlossen. Diese Abkommen zwangen die Länder, in den Krieg zu ziehen, wenn einer ihrer Verbündeten dies zuerst tat. Die Angst vor einer russischen Expansion führte zur Unterzeichnung von Verträgen zwischen Deutschland und Österreich-Ungarn und dann zwischen Österreich-Ungarn und Serbien. Als Reaktion auf eine mögliche deutsche und österreichisch-ungarische Aggression bildeten Russland, Frankreich und Großbritannien weitere Allianzen.
Viele europäische Länder hielten Kolonien in anderen Teilen der Welt, insbesondere in Afrika. Der Großteil dieser Kolonien wurde von Großbritannien und Frankreich gehalten, was ihre Ressourcenproduktion erhöhte und ihnen einen wirtschaftlichen Vorteil gegenüber Deutschland verschaffte.
Die Rivalitäten zwischen den Nationen Europas führten zu einer erhöhten Militärproduktion. Frankreich, Deutschland und Großbritannien verstärkten ihre Armeen und bauten mächtige Kriegsschiffe, um im Wettrüsten die Nase vorn zu haben. Die Nationen begannen mit der Ausarbeitung von Angriffsplänen, falls dies erforderlich sein sollte.
Vorherige Kriege hatten Deutschland und Italien als geteilte Nationen hinterlassen, was ein Schlag für den Nationalstolz war. Frankreich hatte nach dem Deutsch-Französischen Krieg Territorium an Deutschland verloren und wollte das Land zurück. Serbien und Österreich-Ungarn beherbergten viele Gruppen mit unterschiedlichen Ideologien, die sich von ihren Elternnationen befreien wollten.
Im Jahr 1908 marschierten Österreich-Ungarn in Bosnien ein, was schließlich zur Ermordung von Erzherzog Ferdinand im Jahr 1914 durch Gavrilo Princip von Bosnien führte, was die Allianzen auslöste und den Krieg auslöste.
