Die Hauptursachen des Krimkrieges waren die Religion, insbesondere der Heiligen Stätten in Jerusalem – dies galt für alle Großmächte, darunter Frankreich, Großbritannien und das Osmanische Reich – und auch die britische Außenpolitik, die stark in Unterstützung des Osmanischen Reiches, da die Briten die türkischen Länder als Barriere sahen, die die russische Expansion aufhalten könnte. Russland räumte schließlich der Allianz aus Frankreich, Großbritannien, Sardinien und dem Osmanischen Reich eine Niederlage ein.
Der Krieg begann 1853, als Russland in die autonomen Regionen Moldau und Walachei einfiel, die im Osmanischen Reich residierten.
Dies war nicht als direkte Kriegshandlung Russlands gedacht. Stattdessen hofften die Russen, den Sultan zu Zugeständnissen für orthodoxe Christen in den Gebieten zu zwingen, während sie sehen würden, wie das Imperium reagieren würde. Es wurde angenommen, dass es unwahrscheinlich ist, dass sich andere Großmächte wie Frankreich und Großbritannien nicht gut verstehen, geschweige denn zusammenarbeiten, um der Türkei zu helfen.
Großbritannien, Frankreich und Österreich-Ungarn betrachteten den Umzug alle entweder als Expansionsbedrohung oder mit Verachtung, da Großbritannien um seine Handelsaktivitäten in der Region besorgt war und Österreich-Ungarn Angst vor einer Invasion Russlands hatte, da sie die Donau.
