Die Handelsrevolution, die vom 13. bis 18. Jahrhundert stattfand, wurde von vielen Faktoren angetrieben, darunter eine Verlagerung des Wirtschaftszentrums nach Osteuropa, die Wiederentdeckung von Gewürzen und seltenen Gegenständen und eine neue Handelsroute um die Südspitze Afrikas. Die Möglichkeit für Länder wie England, Spanien, Frankreich und die Niederlande, um die Spitze Afrikas herum und in den Osten segeln zu können, eröffnete neue Handelsoptionen, ohne sich mit den Ländern des Nahen Ostens auseinandersetzen zu müssen die den Markt mit Überlandhandelsgeschäften in die Enge getrieben hatten.
Ein Großteil des erneuten Interesses an Exploration, das zum Handel führte, wurde durch die Entdeckungen von Land und Leuten während der Kreuzzüge angeheizt. Die Nachfrage nach Gewürzen und Seide aus dem Osten wuchs und förderte die Erforschung und den Handel mit anderen Ländern.
