Das Mauryan- und das Gupta-Reich waren zwei große alte Dynastien in Indien. Sie sind in der indischen Geschichte sehr wichtig und existierten zwischen ungefähr 325 und 200 v. bzw. 300 bis 500 n. Chr.
Während der Herrschaft des Mauryan-Reiches expandierte Indien dramatisch. Der Gründer der Dynastie, Chandragupta Maurya, vereinte den Nordosten Indiens, den Punjab und das Indus-Tal. Anschließend erlangte er die Macht über ganz Nordindien und die südliche Provinz Deccan. Chandraguptas Nachfolger, Ashoka, war entschieden gegen blutige Konflikte und machte buddhistische Prinzipien der Gewaltlosigkeit im ganzen Königreich zum Gesetz. Dieser Ansatz beeinträchtigte jedoch die Effizienz der Armee, führte zu Aufständen und Invasionen und führte zum Fall der Mauryan-Dynastie.
Das Gupta-Reich wird oft als eine großartige Zeit für die indische Kultur angesehen. Die Wissenschaft blühte besonders auf und Astronomen stellten die Theorie auf, dass sich die Erde um eine Achse drehen könnte, während Mathematiker Konzepte wie Pi, negative Zahlen und quadratische Gleichungen entwickelten. Auch Kunst wurde sehr populär. Indiens zwei größte epische Gedichte, das "Ramayana" und "Mahabharata", wurden geschaffen und Indiens berühmtester Dramatiker aller Zeiten, Kalidasa, gedieh. Auch Architektur wurde immer beliebter. Im ganzen Land wurden riesige Tempel im Stil buddhistischer und hinduistischer Kunst errichtet. Die Macht des Buddhismus wuchs in dieser Zeit beträchtlich. Klöster wurden sehr wohlhabend und übten einen bedeutenden Einfluss auf die Politik aus. .
