Regen tritt auf, wenn das Wasser in warmer, feuchter Luft kondensiert und herunterfällt. Der Hauptunterschied zwischen leichtem Regen und starkem Regen ist die Menge an Feuchtigkeit, die in der Luftmasse vorhanden ist, die proportional zur Größe der Luftmasse ist. Typischerweise werden starke Regenfälle durch Druckfronten verursacht, während leichte Regenfälle durch konvektive Prozesse verursacht werden.
Neben Regen, der durch Druckfronten verursacht wird, verursachen andere atmosphärische Phänomene Starkregen. Beispielsweise verursachen Tiefdruckzonen, die tropische Depressionen, tropische Stürme oder Hurrikane umgeben, oft große Regenmengen.
Starker Regen kann erhebliche Schäden an Personen und Sachwerten verursachen. Starke Regenfälle können zu weit verbreiteten Überschwemmungen und Schlammlawinen führen. Darüber hinaus werden starke Regenfälle oft von gefährlichen Blitzen und Winden mit hoher Geschwindigkeit begleitet, insbesondere wenn sie durch einen tropischen Sturm verursacht wurden. Wenn der Temperaturunterschied zwischen zwei benachbarten Fronten extrem ist, ist der Regensturm tendenziell stärker.
Unter bestimmten Bedingungen kann der Niederschlag als Schnee, Eisregen oder Graupel statt als Regen fallen. Wenn beispielsweise Temperatur und Druck in der Umgebung einer Regenwolke innerhalb eines engen Parameterbereichs liegen, kann das Wasser unterkühlt werden und bei Kontakt mit einer Oberfläche sofort gefrieren.
