Stand 2014 ist sich die Wissenschaft nicht sicher, was die Gravitation, also die Anziehung zwischen zwei Körpern, verursacht. Eine Theorie besagt jedoch, dass kleine Teilchen, sogenannte Gravitonen, für die Kraft verantwortlich sind. Wissenschaftler suchen weiterhin nach Gravitonen und Gravitationswellen, um die Ursache der Schwerkraft besser zu verstehen.
In den späten 1600er Jahren teilte Sir Isaac Newton der Öffentlichkeit seine Theorie der universellen Gravitation mit. Diese Theorie definiert die Gravitationskraft zwischen zwei Objekten als Produkt der Massen der Objekte multipliziert mit der Gravitationskonstante und geteilt durch das Quadrat des Abstands zwischen den Objekten. Sofern einer der Körper nicht massiv ist, ist die Schwerkraft relativ gering.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wandte Einstein seine Aufmerksamkeit der Gravitation zu. Er sah die Gravitation als Kurve im Zeit-Raum-Kontinuum, nicht als Kraft. Weder Newton noch Einstein lieferten jedoch ein vollständiges Verständnis der Schwerkraft.
Obwohl die genaue Ursache der Schwerkraft ungewiss ist, hält ihre Anziehungskraft Menschen davon ab, von der Erde in den Weltraum zu fliegen. In die Luft geschleuderte Gegenstände fallen mit einer vorhersehbaren Geschwindigkeit auf die Erdoberfläche zurück. Einige Wissenschaftler glauben, dass die Teilchenbeschleuniger die Antwort auf die Ursache der Schwerkraft liefern können, indem sie Gravitonen oder Schwerewellen isolieren.
