Gravitationsenergie ist die Bewegung eines Objekts oder einer Masse, die durch die Anziehungskraft der Schwerkraft verursacht wird. Diese wird auf der Erde durch die starke Anziehung aller anderen Massen verursacht, die zum Erdmittelpunkt zurückgezogen werden. Ein Beispiel für Gravitationsenergie ist Wasser aus einem Fluss, der über eine Klippe stürzt und einen Wasserfall bildet.
Wenn ein Objekt vom Boden angehoben wird, wird Energie erzeugt und im Gravitationsfeld des Objekts gespeichert. Die gespeicherte Energiemenge hängt direkt von der Entfernung zwischen dem Objekt und dem Boden ab. Je höher ein Objekt angehoben wird, desto mehr Energie wird im Gravitationsfeld gespeichert und desto mehr Energie produziert das Objekt, wenn es zur Erde zurückkehrt.
Gravitationsenergie wird oft genutzt und als Quelle für sauberen Strom zum Verbrauch verwendet. Wasserkraft ist Energie, die durch die Kraft von fallendem Wasser erzeugt wird, beispielsweise Wasser in einem Stausee hinter einem Damm. Wenn der Damm geöffnet ist und Wasser in den tieferen Boden eindringen kann, ist die Energie der erzeugten Kraft zugänglich. Der Hoover-Staudamm in Arizona kann durch Nutzung der Gravitationsenergie mehr als 2.000 Megawatt Leistung erzeugen. Die durchschnittliche Jahreserzeugung von 4,5 Milliarden Kilowattstunden deckt den Strombedarf von etwa 8 Millionen Menschen in Teilen von Arizona, Kalifornien und Nevada.
