Wikinger arbeiteten hart, aber sie spielten auch hart, und zwar ähnlich wie Männer heute, indem sie Ball spielten, Ringen spielten und Wettbewerbe abhielten, um ihre Stärke und Geschicklichkeit unter Beweis zu stellen. Viele ihrer Spiele waren gewalttätig und wurden oft blutig, was manchmal zum Tod führte. Sie dienten hauptsächlich dazu, zu zeigen, wie "männlich" eine Person war und demonstrierten die Stärke und Geschicklichkeit der Konkurrenten.
Wikinger testeten ihre körperliche Stärke oft bei Wettkämpfen im Steinheben, die heute als das Äquivalent zum Gewichtheben angesehen werden können. Eines der beliebtesten Ballspiele, die in der Wikingerliteratur erwähnt wurden, hieß knattleikr und beinhaltete Ganzkörperkontakt. Manchmal wurden Holzschläger, ähnlich denen im Baseball und Cricket, verwendet. Auch diese Ballspiele endeten gewaltsam.
Überraschenderweise wurde auch intellektuelles Können hoch geschätzt, und Archäologen haben an vielen verschiedenen Wikingerstätten viele Bretter und Spielsteine aus Brettspielen gefunden. Viele Wikinger-Sagas haben die Leute, die Brettspiele spielen, als Adlige beschrieben, und es wurde sogar vorgeschlagen, dass eine Voraussetzung, um ein König zu werden, Brettspiele beherrschen. Es überrascht nicht, dass auch Trinkspiele beliebt waren, bei denen die Wikingerfrauen oft mitmachten. Schließlich genossen die Wikinger auch Musik, Mummer (ähnlich einem Theaterstück) und Mimik,
